Parmi les nombreux avantages à exercer mon métier, qui est d’organiser des voyages, il y a parfois l’opportunité de se greffer à un groupe de voyageurs sur le terrain. C’est ce qui s’est produit il y a deux ans. L’instant de quelques jours, je suis partie avec un groupe pour aller arpenter les Rocheuses canadiennes. Laissez-moi vous raconter l’une de ces journées : notre randonnée dans le secteur de Peter Lougheed dans les montagnes de Kananaskis (AB).
Si vous n’avez pas lu notre dernier article sur comment se préparer pour faire de la grosse randonnée je vous invite à le lire dès maintenant, très pratique pour marcher sur les sentiers de niveau intermédiaire.
C’est donc dans le parc provincial de Kananaskis que nous avons fait notre mise en jambe pour ce début de voyage! Cette zone protégée recouverte de pics acérés et de vallées en forme de U offre des vues incroyables à perte de vue. Ces dernières sont apparues à la suite de la fonte de glaciers qui faisaient plus d’un kilomètre d’épais, le paysage y est époustouflant!
Nous nous sommes lancés par un beau matin ensoleillé de juin, enjoués, sur le sentier du col de Burstall. Un magnifique aller-retour de près de 17 Km dans un environnement où le grizzly est maître. D’ailleurs nous avons pu observer de loin un jeune mâle à la sortie du sentier sous les bons conseils de sécurité de notre guide.
La randonnée a commencé de façon plutôt agréable avec peu de dénivelé, dans une forêt qui longe les lacs Burstall jusqu’à l’ouverture sur une plaine où ruisselle l’eau glaciaire. Nous avons dû nous déchausser à quelques reprises pour traverser plusieurs ruisseaux avant de commencer notre ascension vers le col.
Les mélèzes nous accompagnaient dans notre montée jusqu’à complètement disparaitre et faire place aux fleurs sauvages avant de gravir les derniers mètres pour atteindre le col.
Une fois au sommet, nos efforts ont été récompensés par des vues magnifiques sur le parc national de Banff et le mont Assiniboine. Le moment était magique, c’est en silence au son du vent que nous avons contemplé ce territoire protégé. Nous étions tous très fier de nous d’avoir gardé le rythme tout au long de la montée et d’atteindre, en groupe, notre objectif.
Il est important d’être accompagné d’un guide expérimenté particulièrement si vous prévoyez vous y rendre au mois de mai ou juin. La neige y est souvent encore présente à cette période de l’année et la météo au col peut changer très rapidement et vous piéger sans prévenir.
Après une pause bien méritée et une petite collation nous avons entrepris la longue descente à travers les mélèzes pour rejoindre la plaine et finalement le sentier.
Ce sont les jambes fatiguées mais le cœur rempli de satisfaction que nous avons rejoint notre campement pour un bon repas chaud cuisiné par notre guide. Nous avons, en une seule journée, observé plus de 5 grizzlys, 1 orignal, 2 cerfs et un renard roux – je peux vous dire qu’à ce moment précis nous étions au paradis!
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