Par Mathilde —
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Charles Frobisher, qui a fondé Windigo en 1996, est lui-même descendant d’explorateur. L’histoire remonte donc bien au-delà de 20 ans, en 1560, quand un explorateur mandaté par la couronne d’Angleterre, Martin Frobisher, prend la tête d’une expédition dont le but est l’exploration des mers du nord du Canada. Il ouvre la voie à la navigation dans le Passage du Nord-Ouest, et laissera son nom une des baies les plus importantes de l’Arctique américain : la baie de Frobisher. Passionné d’aventure et inspiré par son aïeul, Charles Frobisher crée plus de quatre siècles plus tard Windigo, une agence de voyages d’aventure en Amérique du Nord.
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Martin Frobisher
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L’idée de créer Windigo naît lors d’un voyage marquant de Charles au Botswana. Au départ venu pour travailler avec sa tante sur place, il retrouve très vite son indépendance et devient assistant guide dans une compagnie qui organise la logistique de voyages safaris – camping en petits groupes sur place. Il observe, prend des notes mentales, et réalise qu’il y a toute une clientèle qui vient pour les grands espaces, l’observation de la faune… tout ce que nous avons en Amérique du Nord ! En 1996, c’est donc le début d’une grande aventure avec la fondation de Windigo, pionnier du voyage d’aventure en petits groupes sur le continent !
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Charles Frobisher à la création de Windigo – 1996
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Quelques années après sa création, Geneviève s’est jointe à Charles, et leurs bureaux sont alors installés dans… un entrepôt-garage ! 20 ans plus tard, Windigo a bien grandi : l’équipe compte une vingtaine de passionnés, au Canada et aux États-Unis, plus d’une cinquantaine de guides qui travaillent fidèlement avec nous depuis de nombreuses années. Nous possédons nos propres équipements ainsi que plusieurs entrepôts, à Montréal, dans l’ouest canadien et en Californie. Et nos bureaux… sont maintenant situés dans un bâtiment historique du Mile-End, un quartier branché de Montréal, avec une vue superbe sur le Mont-Royal !
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L’installation de camping avec l’équipement Windigo
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Les dates clés depuis la création :
1996 : création de Windigo
1997 : premiers clients Européens sur des circuits de longue durée
1998 : ouverture des destinations Provinces Maritimes et Arctique Canadien
1999 : ouverture de l’entrepôt des Rocheuses Canadiennes et de la destination Ouest
2001 : ouverture de la destination USA en association avec un opérateur local
2003 : ouverture de la destination Alaska
2004 : Windigo offre des circuits aventure randonnée en liberté
2005 : ouverture de la destination Hawaii
2007 : création de Windigo USA, bureau-entrepôt dédié à l’opération des voyages aux USA
2008 : Windigo et Toundra joignent leurs forces
2010 : Windigo est le plus gros réceptif aventure pour le marché France, UK et Hollande
2012 : Windigo dessine et fait produire ses propres tentes sur mesure
2014 : Windigo accueille des clients Chinois, Indiens et Brésiliens
2016 : 20 ans d’aventure, nouveau site web, mise en place d’une base motoneige et nouveaux voyages dans l’arctique Canadien
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Les événements marquants de 2016
Windigo a donc soufflé ses vingt bougies en 2016, et il fallait marquer le coup.
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Le Party des campeurs en juin
Pour la deuxième année consécutive, Windigo a organisé le Party des campeurs, l’occasion pour tout le groupe au complet de nous retrouver pendant 2 jours dans un cadre complètement différent : camping et plein-air, on est dans notre élément !
C’est un site superbe qui nous attendait au cœur des Cantons-de-l’Est, région montagneuse à seulement 1h30 de Montréal. À nous le site Huttopia, avec ses tentes toutes équipées et ses chalets confortables : cette année, nous avons goûté à la version camping de luxe, appelée également « glamping » !
Au programme de ces 2 jours, l’esprit Windigo est célébré : souper BBQ convivial, retrouvailles autour d’un grand feu de camp, grande randonnée avec pique-nique, et soirée mémorable de célébrations !
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T-shirt 20 ans
Un t-shirt des 20 ans a été spécialement conçu pour l’occasion. Il nous permet d’immortaliser de superbes clichés chaque fois que nous partons en vadrouille, au Québec, dans l’ouest canadien ou encore l’ouest américain !
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Nouvelle image, nouveau site web
Windigo est fier de présenter son nouveau site web, entièrement rénové et lancé en septembre dernier.
Le choix des couleurs tout d’abord, nous rappelle nos saisons phares, l’été et l’hiver. Le design épuré met de l’avant les visuels et la facilité de navigation, avec des rubriques plus claires et un parcours utilisateur plus instinctif, qui permet d’accéder à nos voyages via différentes entrées. Le site se veut une véritable invitation au voyage et une source d’inspiration; et l’intégration du nouveau blogue répond à ces attentes : entièrement rédigés par notre équipe à l’interne, nos articles mettent de l’avant nos coups de cœur, conseils, expériences ou encore récits de voyage dans toute l’Amérique du Nord. Plus qu’un site web, le blogue vous offrira un regard complémentaire par rapport à nos voyages.
Parlant de notre équipe, faites connaissance avec tous les passionnés d’aventure qui contribuent au succès de Windigo : retrouvez tous nos profils avec une courte biographie, nos voyages coups de cœur, et nos articles de blogue. N’hésitez pas à nous écrire !
Une rubrique est également consacrée à nos guides, que ce soit pour les présenter ou… pour devenir guide chez nous.
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Réseaux sociaux
En 2016, nous avons développé de nouveaux outils pour produire notre propre contenu photos et vidéos : la contribution de nos guides a été incroyable grâce à notre concours photos, nous avons créé un partenariat pour offrir une expérience incroyable en vidéo 360 (à venir sur notre site), et quelques membres de notre équipe nous ont dévoilé de nouveaux talents en montage vidéo. Bref, de quoi nous lancer plus activement sur nos réseaux sociaux ! Suivez-nous sur Facebook, Instagram et Youtube !
